Franco Pulcini è nato nel 1952 a Torino, dove si è laureato sotto la guida di Massimo Mila e Giorgio Pestelli. Critico musicale dell'Unità dal 1980, collabora con la RAI e le principali riviste italiane. Vivi consensi hanno ottenuto i suoi studi su Leos Janacek, della cui opera "Il viaggio del Sig. Broucek sulla luna" ha curato la versione ritmica italiana. Ha pubblicato nella "Storia sociale e culturale d'Italia" l'ampio saggio "La musica e l'opera in Italia dal 1640 a oggi" (1987). Dal 1979 insegna Storia della Musica al Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano, città in cui vive.