La richiesta di una classe urbana ansiosa di appropriarsi dell'alta cultura e l'estetica neoclassica, che poneva l'accento sulla semplicità e sulla chiarezza strutturale (e che considerava gli abbellimenti fondamentalmente innaturali e frivoli), furono tutti fattori che contribuirono alla creazione delle forme-sonata. Per almeno due secoli queste forme costituirono le fondamenta dell'incomparabile prestigio della musica strumentale.