Nato negli Stati Uniti, è uno dei più importanti esperti di arte e cultura giapponese al mondo. Scrittore, collezionista d’arte e restauratore di antiche abitazioni tradizionali giapponesi, vive fra la Thailandia e il Giappone. Ha pubblicato fra l’altro i volumi: Dogs and Demons (2002), Living in Japan (2006), Hidden Japan (2023). Nel 2019 EDT ha pubblicato il suo La bellezza del Giappone segreto, con cui ha vinto il prestigioso premio letterario Shincho Gakugei per la migliore opera di saggistica pubblicata in Giappone.