Nata nel 1931, in Irlanda, nella contea di Waterford, Dervla Murphy pubblica regolarmente dal 1964 i resoconti dei suoi viaggi, compiuti a piedi o in bicicletta, nelle zone più sperdute dei quattro continenti. Nel corso della sua intensa attività letteraria ha affrontato anche temi sociali e politici, tra cui i problemi dell'Irlanda del Nord, i pericoli dell'energia nucleare, i rapporti interrazziali in Gran Bretagna.